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グラミンフォンという奇跡 「つながり」から始まるグローバル経済の大転換 [DIPシリーズ]

つながることは生産性だ 2008-05-11

世界最貧国といわれるバングラデシュで携帯事業を展開した「グラミンフォン」の創業記です。

発展途上国が欧米企業にとって参入すべきビッグマーケットとは認識されていなかった90年代。

米国の有名大学を卒業し、金融業界でキャリアを積んでいたグラミンフォン創業者のカーディアは、

母国バングラデシュの人々を貧困から救うビジネスを展開したいと考え、

母国に帰って携帯事業を展開することを決意。

様々な物理的・経済的問題をいかに解決し、発展途上国で携帯を普及させるビジネスを確立していったかが詳しく綴られています。

本書で印象的だったのは、「つながることは生産性だ」ということ。

1日2ドル以下の収入しかない「ボトム オブ ピラミッド (BOP)」と称される発展途上国の貧困層にとって、

携帯電話は贅沢品でビジネスになるわけがないと誰もが考える中、

カーディアは「携帯電話が普及することにより、貧困層の生産性が向上し、貧困から脱却することができる」

と考え、ビジネスモデルを模索し続けました。

そして、牛の代わりに携帯電話を持たせるという新しいビジネスモデルを考案したのです。

既に低所得者向け小規模金融であるマイクロファイナンスが普及していたバングラデシュでは、

「銀行からお金を借りて牛を飼い、牛のミルクを売って生計を立てると共にお金を返済する」

というスキームによって多くの人々が事業者となり、

貧困から脱却できるようになってきていました。

カーディアはこのスキームで牛を携帯電話に置き換え、

「銀行からお金を借りて携帯電話を購入し、村人に携帯電話を賃貸することで収益を上げ、生計を立てると共にお金を返済する」

という新スキームが考案しました。

このことにより、「携帯屋」という個人事業者を生みだし、

また、携帯を安価で利用できるようになった村人達の生産性を向上させることで、

両者を貧困から脱却させることができるようになるのです。

「支援ではなく資本の力によって貧困者を救済する」

という考えが普及しつつある現代では、発展途上国はもはやビジネスにおけるビッグマーケットです。

本書はグラミンフォンの携帯事業だけではなく、グラミン銀行のマイクロファイナンスや発展途上国で問題になりがちな様々な社会情勢についても詳しく言及されているので、

国際協力や社会起業に興味がある方にはオススメの良書です。

個人的には、携帯によって貧困層の生産性が向上していく様子を、

具体例を盛り込みながらもう少し詳しく述べて欲しかったですが・・・。

あと、同様にBOPに対する様々なビジネスについて取り上げた本である「ネクスト・マーケット」と併せて読むといいかと思います。

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